Ausgabe 03 · 2026
Aufschwung mit Schlagseite
Die deutschen Werften sind bis 2028 ausgelastet, die Beschäftigung wächst zweistellig — und mehr als die Hälfte des Umsatzes kommt inzwischen vom Militär. Eine Bestandsaufnahme für Deutschland und den globalen Markt.
Zur ZusammenfassungEin guter Jahresauftakt und eine angekündigte Abkühlung
Der globale Rahmen, in dem die deutsche maritime Wirtschaft 2026 operiert — zwei Signale, die in verschiedene Richtungen zeigen.
Das globale Seefrachtvolumen legte im Januar und Februar 2026 um 5,3 % zu, getragen von zweistelligen Wachstumsraten bei Fahrzeugen, Getreide und Flüssigerdgas. Der Aufschwung war jedoch strukturell schief: Er konzentrierte sich auf KI-bezogene Hardware und technologieintensive Elektronik, während Basiskonsumgüter und Textilien nur nominal zulegten.
Für den weiteren Jahresverlauf erwartet die UNCTAD eine deutliche Abkühlung. Das Wachstum des Welthandels sinkt von 4,1 % im Jahr 2025 auf 2,6 % im Jahr 2026 — der Vorzieheffekt aus dem Vorjahr fällt weg, geopolitische Risiken belasten Routen und Energiekosten. Für die Containerschifffahrt bedeutet das einen wachsenden Nachfrageschock, weil die Wirtschaftsprognosen des IWF mit 3,3 % BIP-Wachstum die tatsächliche Frachtnachfrage überzeichnen.
Der starke Jahresauftakt und die Prognose für das Gesamtjahr im direkten Vergleich.
Die globale Auftragslage für Neubauten bleibt im historischen Vergleich gedämpft — das begrenzt das Risiko einer Überkapazität wie 2008/09. Gleichzeitig sinkt die Leerlaufrate von Containerschiffen auf nahezu Zehnjahrestiefstand, und die Flotte altert: Bei Schiffen über 5.000 BRZ liegt das Durchschnittsalter bei 14,3 Jahren. Der daraus folgende Ersatzbedarf stützt die Nachfrage mittelfristig unabhängig von der Konjunktur.
Volle Bücher, wachsende Belegschaften
Die 36. Schiffbauumfrage der IG Metall Küste zeichnet das beste Bild seit Jahren — und zeigt zugleich, worauf es beruht.
Kein einziger der befragten Betriebe rechnet mit rückläufigen Auftragseingängen. Die Auslastung steigt von 90 % im laufenden Jahr auf erwartete 100 % im Jahr 2028. Für die kommenden zwölf Monate erwarten die Betriebsräte einen Aufbau von 1.700 Arbeitsplätzen.
Die Auftragsbücher sind auf Jahre gefüllt — ein Zustand, den die Branche seit langem nicht kannte.
Ein Zuwachs von 2.387 Beschäftigten in den befragten Unternehmen.
Nach Jahren des Rückgangs bildet die Branche wieder stärker aus.
Von der Kraftstofffrage zur Systemeffizienz
Die SMM Hamburg 2026 hat eine Verschiebung dokumentiert, die sich seit Jahren angedeutet hat: weg von der einen richtigen Technologie, hin zur Kombination.
Über 50.000 Teilnehmende aus 134 Nationen und rund 2.300 Aussteller aus 66 Ländern kamen im Herbst nach Hamburg. Inhaltlich fiel vor allem auf, was nicht mehr im Zentrum stand: die jahrelange Debatte um den richtigen alternativen Kraftstoff.
Statt sich auf Wasserstoff, Methanol oder Ammoniak festzulegen, kombinieren Reedereien und Werften inzwischen mehrere Energiequellen und setzen zuerst auf die Effizienz der bestehenden Flotte. Der neue Energy Efficiency Hub bündelte genau das: Energiemanagement, datengetriebene Optimierung, Hybridantriebe, Abwärmenutzung und Windunterstützung.
Bemerkenswert ist die Rückkehr des Windantriebs. Automatisierte Segelsysteme und Rotorsegel werden mit digitaler Steuerung kombiniert und senken den Verbrauch auf bestehenden Routen — ohne dass das Schiff umgebaut oder der Kraftstoff gewechselt werden müsste.
Künstliche Intelligenz hat den Betrieb erreicht
Die Debatte dreht sich nicht mehr um Potenziale, sondern um Anwendungen: Flottenoptimierung, vorausschauende Wartung, autonome Systeme, KI-gestützte Umfeldwahrnehmung. Der Maritime Future Summit verhandelte entsprechend andere Fragen als noch vor zwei Jahren — sicherheitskritische Anwendungen, Zertifizierung, Haftung und die Nachvollziehbarkeit KI-basierter Entscheidungen.
Parallel expandieren Robotik und unbemannte Systeme: Unterwasserroboter inspizieren und warten Schiffskörper, Drohnen übernehmen Inspektionen in schwer zugänglichen Bereichen, autonome Einheiten werden für Überwachung und Rettung erprobt.
Erstmals widmete die SMM eine eigene Halle der maritimen Sicherheit und Verteidigung. Über 150 Unternehmen zeigten dort unbemannte Systeme, Sensorik, Cybersicherheit und Schutz kritischer Infrastruktur. Der Inspekteur der Deutschen Marine forderte höhere Einsatzbereitschaft, kürzere Beschaffungswege und eine schnellere Integration unbemannter Systeme. Die Verschiebung der Prioritäten — von Klimaschutz zu Resilienz — ist die prägendste Entwicklung des Jahres.
Drei Ebenen, drei Geschwindigkeiten
National, europäisch, international — die Instrumente greifen unterschiedlich weit und bewegen sich unterschiedlich schnell.
| Ebene | Instrument | Inhalt | Status |
|---|---|---|---|
| National | Nationale HafenstrategieBundesregierung | Investitionen in Hafeninfrastruktur grundsätzlich aus dem Sondervermögen für Infrastruktur und Klimaneutralität finanzierbar. Zentrales Ziel: Beschleunigung der Genehmigungsverfahren für Hafenanlagen, Umschlageinrichtungen und Logistikflächen sowie Ausbau behördlicher Kapazitäten. | Beschlossen |
| National | Schiffbau-FörderprogrammBund und Länder | Unterstützung inländischer Werften bei der erstmaligen industriellen Anwendung innovativer schiffbaulicher Produkte und Verfahren, etwa zu Klimaschutz und Produktivitätssteigerung. Voraussetzung ist eine Drittelbeteiligung des Sitzlandes — ausgenommen KMU und Offshore-Strukturen. | Aktiveingebettet in die Maritime Agenda 2025 |
| Europäisch | MarLENMaritime Low Emission Network, in der ZEWT-Partnerschaft | Förderung transnationaler Projekte für emissionsfreie Schifffahrt in sechs Bereichen: nachhaltige alternative Kraftstoffe, Elektrifizierung, Energieeffizienz, Design und Nachrüstung von Schiffen, digitale grüne Lösungen, Häfen. Beteiligt sind 13 europäische Ministerien, Projektträger und Förderinstitutionen, darunter Deutschland, Belgien, Italien und Norwegen. | Ausschreibung offenFrist 30.09.2026 · Koordination Projektträger Jülich |
| International | IMO Net-Zero Framework | Globaler Rahmen zur Reduktion der Treibhausgasemissionen. Ziele: Klimaneutralität bis 2050, minus 20 % Emissionen bis 2030 gegenüber 2008. Umstritten bleibt, ob ökonomische Elemente wie Emissionshandel oder Abgabe enthalten sein sollen — mehrere Staaten fordern deren Streichung. | VerschobenEntscheidung November 2026 · zwei Arbeitsgruppen im Herbst |
| International | Emissionskontrollzone Nordostatlantik | Neue ECA für Stickoxide, Schwefeloxide und Feinstaub. | Beschlossenin Kraft ab September 2028 |
Vier Daten, an denen sich die Rahmenbedingungen verändern.
Die IG Metall Küste fordert darüber hinaus nationale und europäische Förderprogramme mit Mindestquoten heimischer Wertschöpfung sowie eine Kopplung öffentlicher Vergaben an heimische Wertschöpfung. Das ist eine industriepolitische Position, keine beschlossene Maßnahme — aber sie markiert, worüber in den kommenden Monaten verhandelt wird.
Drei Schlagseiten
Der Aufschwung ist real. Er ruht auf einer schmaleren Basis, als die Auslastungszahlen vermuten lassen.
Erstens: die Abhängigkeit vom Marineschiffbau
Auf militärische Aufträge entfallen inzwischen 54 % der Branchenumsätze, auf zivilen Schiffbau 43 %, auf Offshore-Plattformen 3 %. Der Bezirksleiter der IG Metall Küste warnt, Deutschland dürfe seine maritime Industrie nicht einseitig ausrichten.
Die Mehrheit des Umsatzes kommt aus dem Verteidigungsbereich.
Der maritime Koordinator der Bundesregierung erwartet gleichwohl mehr als 100.000 neue Arbeitsplätze in den kommenden fünf Jahren, häufig an strukturschwachen Standorten. Zwischen dieser Erwartung und dem heutigen Beschäftigungsstand liegt eine erhebliche Strecke.
Zweitens: der verlorene Marktanteil
1980 entfielen noch 45 % aller weltweiten Schiffsbauaufträge auf Europa. Heute sind es 5 %. Chinesische Produzenten haben ihre Absatzzahlen binnen zwei Jahrzehnten verzwanzigfacht, gestützt auf vergünstigte Kredite staatseigener Banken.
Vier Jahrzehnte Marktanteilsverlust in einer Zahl.
Der Wettbewerbsdruck wächst zusätzlich durch protektionistische Maßnahmen: Die USA haben mit dem SHIPS Act und dem Maritime Action Plan eigene Schutzmechanismen eingeführt. Ohne eigene Strategie bliebe Europa der einzige ungeschützte Markt bei weltweit zunehmend ungleichen Wettbewerbsbedingungen.
Drittens: der Fachkräftemangel
53 % der befragten Betriebe berichten von Schwierigkeiten bei der Besetzung offener Stellen. Gleichzeitig sind weiterhin rund 1.100 Leiharbeitskräfte im Einsatz. Die Gewerkschaft fordert mehr Ausbildungsplätze, bessere Qualifizierung und attraktivere Arbeitsbedingungen einschließlich Tarifbindung und Übernahme von Leiharbeitskräften.
Der Befund ist unbequem: Die Branche hat volle Auftragsbücher und kann sie nur begrenzt abarbeiten. Die Wachstumsbremse sitzt nicht auf der Nachfrageseite.
Wo deutsche Anbieter im Weltmarkt vorne liegen
Vier Felder, in denen Spezialisierung gegen den Volumenvorteil asiatischer Werften bestehen kann.
Offshore-Windenergie und Konverterplattformen
Der Bau von Konverterplattformen auf deutschen Werften soll durch umfangreiche Kreditprogramme und Bürgschaften des Bundes abgesichert werden. Das verbindet Energiewende mit industrieller Wertschöpfung — und trifft auf vorhandene Kompetenz im Schwerbau.
Green Shipping und Retrofit
Die Nachrüstung bestehender Flotten mit klimafreundlichen Antrieben und Effizienztechnik ist ein wachsender Markt. Bei einem Durchschnittsalter von 14,3 Jahren in der Weltflotte ist der Bestand die größere Chance als der Neubau.
Maritime Sicherheitstechnologie
Überwachung, Cybersicherheit und Schutz kritischer Unterwasserinfrastruktur eröffnen neue Geschäftsfelder für Zulieferer und Technologieunternehmen. Die eigene Halle auf der SMM war das sichtbarste Signal dieser Entwicklung.
Schiffsrecycling
Die Entbürokratisierung des Schiffsrecyclings in Deutschland ermöglicht der Stahlindustrie geschlossene Wertstoffkreisläufe und eine klimafreundlichere Produktion über recycelten Altstahl.
Die gemeinsame Logik dieser Felder: Sie verlangen hohes Know-how in Werften und Zulieferindustrie und lassen sich nicht über verbilligte Kredite gewinnen. Genau dort liegt der verbliebene Vorsprung deutscher und europäischer Anbieter — im Kreuzfahrtschiffbau, im Spezialschiffbau, im Retrofitting und in der Offshore-Technik.
Eine Seite
Was zählt, wenn nur eine Sache hängen bleiben soll.
Die Branche erlebt ihren besten Moment seit Jahren — und sollte ihn nicht für den Normalzustand halten. Die deutschen Werften sind bis 2028 ausgelastet, kein Betrieb erwartet rückläufige Aufträge, die Beschäftigung in den befragten Unternehmen stieg um 16,2 %, und die Ausbildungsquote wächst erstmals seit Jahren wieder. Das ist eine belastbar gute Lage.
Sie ruht auf einer schmalen Basis. 54 % der Umsätze kommen aus dem Marineschiffbau. Ziviler Schiffbau, Offshore-Energie und klimafreundliche Technik sind dadurch nicht gestärkt, sondern relativ zurückgefallen. Verteidigungsaufträge sind politisch disponibel — sie sichern Beschäftigung, aber sie bauen keine Marktposition auf, die ohne sie trägt.
Der Engpass liegt auf der Angebotsseite. Mehr als die Hälfte der Betriebe kann offene Stellen nicht besetzen, 1.100 Leiharbeitskräfte sind im Einsatz. Volle Auftragsbücher nützen nichts, wenn die Kapazität fehlt, sie abzuarbeiten. Das ist die Wachstumsbremse, nicht die Nachfrage.
Die Innovationsdebatte hat sich verschoben — pragmatisch. Statt auf den einen richtigen Kraftstoff zu setzen, kombiniert die Branche Energiequellen und optimiert zuerst die bestehende Flotte. Künstliche Intelligenz ist im Betrieb angekommen, Windunterstützung kehrt zurück, und maritime Sicherheit ist binnen eines Jahres vom Randthema zum eigenen Ausstellungsbereich geworden.
Die Regulierung verzögert sich, der Wettbewerbsdruck nicht. Die IMO-Entscheidung über den Net-Zero Framework ist auf November 2026 verschoben; ob ökonomische Instrumente enthalten sein werden, ist offen. Gleichzeitig haben die USA mit dem SHIPS Act eigene Schutzmechanismen eingeführt. Europa ist bei den derzeitigen Regeln der am wenigsten geschützte Markt.
Was jetzt zählt. Die Förderinstrumente sind da — Nationale Hafenstrategie, Schiffbau-Förderprogramm, MarLEN mit Frist zum 30. September 2026. Entscheidend ist, ob sie mit Industriepolitik, Fachkräftesicherung und Wettbewerbsfähigkeit verzahnt werden. Die verschobene IMO-Entscheidung verschafft Vorbereitungszeit. Sie ist keine Verschnaufpause.
Woher die Zahlen stammen
Mit Erhebungs- beziehungsweise Veröffentlichungsstand.
- IG Metall Küste, 36. Schiffbauumfrage — Befragung von Betriebsräten in 41 Unternehmen. Auslastung, Beschäftigung, Ausbildungsquote, Umsatzverteilung, Fachkräftesituation.Berichtsjahr 2026
- UNCTAD, Seefrachtvolumen Januar/Februar 2026 sowie Welthandelsprognose 2026.2026
- Internationaler Währungsfonds, BIP-Wachstumsprognose.2026
- SMM Hamburg 2026, Messeangaben zu Teilnehmenden, Ausstellern und Themenschwerpunkten; Maritime Future Summit; ABS Innovation Summit; Naval Hall B8.Herbst 2026
- Bundesregierung, Nationale Hafenstrategie; Schiffbau-Förderprogramm im Rahmen der Maritimen Agenda 2025; Aussagen des Maritimen Koordinators.abgerufen 2026
- MarLEN / ZEWT-Partnerschaft, Förderbereiche, beteiligte Länder, Ausschreibungsfrist. Koordination: Projektträger Jülich, unterstützt vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie.Ausschreibung bis 30.09.2026
- IMO, Verschiebung der Entscheidung über den Net-Zero Framework auf November 2026; Designation der Emissionskontrollzone Nordostatlantik mit Inkrafttreten September 2028.Stand 2026
- Deutsche Marine, Aussagen des Inspekteurs zu Einsatzbereitschaft und Beschaffung.SMM 2026
Die Zahlen der Schiffbauumfrage beziehen sich auf 41 befragte Unternehmen, nicht auf die Gesamtbranche — Beschäftigungsveränderungen können teilweise auf eine veränderte Stichprobe zurückgehen. Auslastungswerte für 2027 und 2028 sind Erwartungen der Befragten, keine gesicherten Auftragsbestände. Die Angaben zum europäischen Weltmarktanteil stammen aus Branchenquellen und variieren je nach Abgrenzung — gemessen in Auftragswert statt in Schiffszahl fällt der europäische Anteil höher aus.
„Volle Auftragsbücher sind kein Geschäftsmodell."
Marktanalyse Maritime Wirtschaft · Deutschland und global · Erscheint quartalsweise
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